庭に石窯、を考えてみた

県外にいる同僚が今年の春の大型連休中に鳥取でキャンプするという連絡をチャットで受け、いろいろと情報提供していたら、「ピザ窯使えるなら持っていきたい」と。以前、仕事で使っていた石窯を使って、キャンプでピザを焼きたいとのリクエストでした。

それは、こんな石窯です。

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分解できて移動可能とはいえ、総重量は約180kgとなかなかヘビー。数人で行う1泊2日のキャンプに持っていくには、いささか過剰な道具。

が、石窯で焼いたピザとビールのあるキャンプなんて、疑う余地なく最高です。

僕も、キャンプ場で開催した自分の結婚パーティにこの石窯を持ち込んで来場者にピザを振る舞いましたが、高温でカリッと焼き上げられたピザは大好評でした。

「柳茶屋キャンプ場で結婚パーティを開催してみた」

石窯を自宅の庭に設置、は正解か

さて、キャンプをテーマにしたキャンプハウスに似合うアイテムランキングがあるとすれば、1位は薪ストーブ、2位はこの石窯って感じのアイテムだと思います。

石窯で焼いたピザとビールのあるキャンプが最高であれば、キャンプハウスでの日々の生活も最高にしてくれるはず！

ということで以前、キャンプハウスの庭に石窯を設置するかどうか検討（妄想）したことがあったのですが、結論としては「無し」でした（同じく検討した薪ストーブも無しという結論）。

その理由は以下のようなものでした。

適温にするために時間がかかる

石窯でピザを焼く場合、窯の内部の温度を500度前後にする必要があります。

これが結構時間かかるんですよね。

窯の大きさや形状、使う薪の品質などにも依りますが、僕のこれまでの経験では、少なくとも2時間くらい必要です。調子が悪いと3時間ほどかかる時もありました。

しかも、ただ放置してるだけじゃダメです。

石窯は開口部が前方にしかないので空気の循環があまり良くなく、気を抜いていると火が落ちてしまったりします。吹き出る煙で痛い目をこすりながら、吹き出る汗をぬぐいながら、石窯の内部の温度が高くなって真っ白になるまで、火の番をする必要があるわけです。

使うのはあっと言う間

しかし、使う＝ピザを焼いている時間というのは、本当にあっと言う間なんですよね。

我が家のように大人2名、子ども1名の合計3名で、3人分＝3枚を焼く場合、所用時間は4〜5分程度。

2時間以上使って窯の温度を上げたのに、使うのは5分。ちょっとバランスが悪い気がします。

10人、20人とたくさんの人が遊びに来てくれて、（ビール飲みながら）汗をかきかきセッセとピザを焼いて、みんなが「美味しい！ もう1枚焼いて〜」みたいな感じだったら、窯の温度を上げるための作業も時間も報われるんですけどね〜。

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自宅の庭でピザを焼くのは、石窯の管理だけでなく、ピザ生地を自分で準備する必要もあります（もちろん、既製品を買うこともできますが）。強力粉を水と塩、酵母などで捏ね、寝かし、冷やして発酵させ、その間に具材を用意して……と、なかなかの手間がかかります。

もちろん、この工程もとても楽しいんですが、やはり数人分だと手間と労力のバランスが悪い。

自分たちが楽しみながら暮らす家、キャンプハウスを建てて住まうころ、こうした作業のアンバランスさも日々の豊かさと捉えて暮らしていけるようになっていたら、もしかしたら庭に石窯を設けるかも知れませんが、つまり、石窯に肯定的になれないのは、今の僕の生活に余裕がないからなのかも知れませんねぇ。